こんにちは、歯科医師の山本です。
今日は中高年以上の方がなる虫歯、根面カリエスについてのお話をしようと思います。
根面カリエスとは歯の根にできる虫歯のことです。なぜ中高年以上の方になる虫歯なのかというと幾つか理由があるんです。
一つ目は根にできるということは歯茎が下がって根が露出していないといけないことが挙げられます。通常歯の頭は出ていても根は歯茎に覆われています。しかし年齢と共に歯茎が下がると根が露出してしまいます。だから若いうちは根面カリエスは殆ど見られず年齢と共に発症する数が増えます。ただし根面カリエスができる理由はそれだけではありません。
もう一つの理由は唾液の量の減少です。唾液には虫歯菌をやっつけたり洗い流す自浄作用というものがありますが唾液の量が減る事により虫歯菌が停滞してしまいます。ですから今まで虫歯になったことがない方でも唾液の量の変化により急に虫歯が多発することがあります。
さらに根の酸に対する抵抗性の低さも挙げられます。歯の頭より根の方が酸に弱く虫歯が進行しやすいです。しかも歯の根はフッ素の効果が出にくいので予防がとても難しいです。
この根面カリエスをコントロールするのはなかなか難しく、患者さんの普段のプラークコントロールがとても大切になります。
最後まで読んでくださった方は歯ブラシ頑張ろうと思ったかもしれませんが磨く力が強すぎると歯が削れてしまうので適度な力で時間をかけて磨くようお願いします。