実は子どもの頃から、歯医者さんにはほとんど通ったことがなかったんです。歯科に通った経験から興味を持ったわけではなく、どちらかというと「食べることが好き」という気持ちが原点にありました。最初は食に関わる仕事を考えていたのですが、進路を決めるタイミングで、将来的に資格が取れる職業がいいと思い始めて。そのとき、食べることは口の健康にも大きな関わりがあると気づいたのが、歯科衛生士を目指すきっかけになりました。

私が最終学年だったときは、ちょうど新型コロナウイルスの影響があって実習の機会が十分に確保できませんでした。だから、いきなり臨床の現場に出るのは不安もあったんです。就職先を探す中で、教育体制がしっかり整っていると感じたのがかつらやま歯科医院。先輩がマンツーマンでしっかりと指導してくれる点に魅力を感じた上、実際に見学してみると、スタッフの関係性が良く、とても働きやすそうな雰囲気という印象でした。最終的に、働いているかたがたの雰囲気がとても良かったことが決め手になりましたね。

やはり一番は、患者さんから「ありがとう」と言葉をかけていただいたときですね。患者さんの担当を持ち始めてからは特に、自分の処置によって患者さんから「スッキリしました」などと言ってもらえる機会も増え、この仕事をしていて良かったと心から思えます。処置を続けていくうちに口腔内の状態がどんどん改善していくのを見るのも、大きなやりがいを感じますね。当院はむし歯や歯周病のリスクを調べるデンタルドックにも力を入れていて、歯科衛生士として活躍できる幅は広いですね。

当院は今後、栄養指導にも力を入れていく方針です。私自身、もともと食に興味があってこの仕事に就いたので、患者さんに適した栄養指導や食事改善の提案ができるようになりたいです。むし歯や歯周病と食事の関連を詳しく説明できると、患者さんへの説得力も増すと考えています。歯科衛生士として深く掘り下げた指導ができるよう、今後はセミナーなどにも積極的に参加して、栄養に関する知識を蓄えていきたいです。